该剧讲述了大内库藏武功秘笈《葵花宝典》失窃。东厂主管太监古今福(刘洵饰)率千户欧阳全(张学友饰)等,南下调查辞官锦衣卫林镇南,同时收用“五岳盟主”左冷禅(元华饰)外围策应。华山派大弟子令狐冲(许冠杰饰)与师妹岳灵珊(叶童饰)奉师命增援林镇南,无奈两人实力不济,领得林镇南遗嘱后遁走,二人于路先后巧遇顺风堂堂主刘正风(午马饰)、日月神教长老曲洋(林正英饰)、华山派风清扬,获传《笑傲江湖》曲谱和独孤九剑。