该剧讲述了1971年，由肖恩•康纳利主演的《007之金刚钻》上映，之后由罗杰•摩尔接任新一代邦德，不过他的第一部007作品还等到两年之后才与观众见面。与此同时，“菲利普•卡弗特”这一新的特工形象问世（本片的主人公），或许正是瞄准了007改朝换代的当口，希望觅得票房良机。从某种角度而言，《上天入海擒金匪》对007系列电影进行了种种模仿：执行任务时铁面无情的秘密特工，在各种极端条件下消灭实力强劲的犯罪团伙。在这部影片的某些桥段中，你可以看见《007之俄罗斯之恋》、《007之霹雳弹》等的影子。菲利普•卡弗特甚至也拥有自己的M，即被称为“亚瑟叔叔”的亚瑟•阿特福德•琼斯爵士。与詹姆斯•邦德有所不同的是，菲利普•卡弗特从来不会为了活命而耍些小花招，也不像007那般浪漫风流，他的上司无不称他是一个真正的冷血动物。虽说是一部“山寨片”，但《上天入海擒金匪》的主创阵容还是拿得出手的，男主角由安东尼•霍普金斯担当，剧本由苏格兰著名作家阿里斯泰尔•麦克林改编自自己的同名小说。麦克林的惊险小说十分畅销，他的《纳瓦隆大炮》、《大北极》和《血染雪山堡》等小说都陆续被拍成了电影。不过由于糟糕的票房收入，制片人埃里奥特•卡斯特纳原本计划打造菲利普•卡弗特系列电影与007系列竞争的想法被彻底打消了。
